Egypte :
Pyramides :

   Saqqara (Memphis, actuelle capitale), on est au début des constructions entièrement en pierre
(3ème millénaire). Le Roi Djéser demande à Imhotep de lui construire une nécropole ou il
puisse règner sur toute la vallée. Imhotep construit donc une pyramide à étages avec à ses pieds une fausse ville, le tout entouré d’une enceinte. Pour ce faire il forme des tailleurs de
pierre et ouvre une carrière. On retrouve pour cette construction le 1er document architectural
avec des valeurs chiffrées. Lorsque la pyramide est construite, Djéser l’agrandit de deux
étages pour ajouter de la place pour enterrer avec lui sa famille.
Snéfrou (père de Kheobs) a fait construire plusieurs pyramides sous son règne, la 1ère est celle
de Meidoum qui s’effondre. On y retrouve les 1ère traces de voutes en encorbellement. Elle
sert de modèle aux autres pyramides de par ses plans ; il y a sous la pyramide un profond puit
ou est enterré le pharaon, et les entrées sont scellées car il est enterré avec son trésor.
Snéfrou construit ensuite la pyramide de Dachour de type Romboidale. Elle a cette forme
particulière à cause d’un changement de pente pendant la construction probablement dûe à un
tremblement de terre. Etonnement cette pyramide à aussi une 2ème entrée. Autour de la
pyramide on retrouve des petites pyramides pour les femmes du pharaon.
La construction de ces pyramides n’est pas du tout parfaite comme le laisse croire l’extérieur,
seul le pourtour est beau, le reste n’est souvent qu’un amas de pierre aléatoire.
Il construit ensuite la pyramide rouge de Dachour, concidérée comme la perfection
architecturale de la pyramide, pour sa pente faible (43%) qui lui donne une grande stabilité, et
pour ses nombreuses difficultés pour arriver jusqu’au tombeau.
Kheobs, le fils de Snéfrou, désire lui aussi un magnifique tombeau et s’installe donc à Giseh
(à côté d’Heliopolis) ou il fait construire 3 énormes pyramides toutes orientées Nord-Sud pour
des raisons astrogologiques. Au pied de ces pyramides il y a d’autres petites pyramides et
Mastaba construites pour les femmes du pharaons ou d’autres nobles
La pyramide de Kephren, celle du milieu mesure 143m de hauteur. Pour économiser de la
pierre on a creusé la base dans la terre, la base n’est donc pas construite mais taillée, ce qui
résoud le problème des fondations. Les proportions de la pyramide correspondent au triangle
egyptien (pythagore). Les voûtes sont en chevron et il n’y a qu’une seule chambre de
décharge. Au bout de la rampe se trouve le fameux sphynx représentant Kheobs.
La 3ème et plus petite pyramide est celle de Mykérinos. Sur son sommet on trouve encore du
calcaire blanc, le même qui a servi à la construction du Caire médiéval.
La pyramide de Khéobs est la plus grande de toutes, (146m) elle a une pente de 51.50% qui
correspond à l’apotème divisé par la demie-base (nombre d’or phi) et garantit d’agréables
proportions. L’entrée est en hauteur, mais sur la face nord, il y a un trou de voleur pour
l’accès à la descendrie. On a creusé une galerie descendante jusqu’à une chambre souterraine
non utilisée. Au quart de cette galerie descendante, se trouve un coude en V qui donne accès à
une galerie montante. A mi-parcours, cette galerie s’ouvre sur une grande galerie en
encorbellement, avec à sa base, un couloir horizontal menant à une chambre dite de la Reine
(aucune reine n’y a été enterrée). Au bout de la grande galerie se trouve la chambre des herses
(trois énormes blocs en pierre qui étaient bloqués par des rondains sont descendus comme une
herse pour bloquer le passsage). Puis la tombe du pharaon, maintenu par un plafond fait d’une
série de dalles supperposées formant des chambres de décharges, pour éviter que le poid de la
pyramide ne fasse s’effondrer la chambre funéraire. De chaque côté de cette chambre se
trouve des conduits minuscules à valeur religieuse. L’esprit du roi se faufilait par ce conduit et
rejoignait ainsi la constellation d’orion.


Mastaba :
Un mastaba est un tombeau de noble famille egyptienne. Il s’agit aussi du tombeau des 1er
pharaons, avant qu’ils ne construisent des pyramides. Pour les Egyptiens, l’âme survit après la
mort à condition que l’enveloppe corporelle soit conservée, d’où le principe de momification.
En relation à cela, les mastabas étaient souvent de réelles maisons souterraines avec divers
chambres, des couloirs, des tombeaux et contenaient les trésors de la famille ainsi que des
provisions. D’abord en brique de terre cuite, les mastabas sont construits en pierre à partir de
la 3ème dynastie.
Lors de sa construction, on commence par creuser un puit de la taille souhaitée, puis on
construit un massif pierreux. Pour le solidifier, on fait des jointures en plâtre entre les pierres.
Le corps est descendu par une ouverture dans le toit ensuite refermée et dissimulée pour éviter
les pillages. Le long des parois de Mastaba il y a souvent des fausses portes gravées qui
permettent au défunt de sortir et de se nourrir des offrandes.
Ce type de tombe est surtout beaucoup utilisé dans l’ancien empire, plus tard on favorisera les
tombeaux dans des massifs rocheux.